Daniel Ek, CEO do Spotify: “Nosso objetivo é atingir um bilhão de assinantes”

Estocolmo - «O próximo objetivo? Um bilhão de assinantes." Seráfico, aparentemente relaxado, Daniel Ek não esconde suas ambições enquanto fala aos jornalistas sobre o futuro da empresa que criou há 19 anos, suas perspectivas de crescimento, a batalha com a Apple e, novamente, os riscos e oportunidades decorrentes da IA. Afinal, está jogando em solo nacional: estamos em Estocolmo, na sede da gigante europeia de tecnologia, onde acontece o Open House 2025, o encontro anual entre a gerência global e a imprensa . "Acredito que em um futuro não muito distante, grande parte da população mundial poderá ser cliente premium do Spotify", acrescenta, esclarecendo imediatamente que não há um prazo real, mas que este é o próximo grande "marco". Enquanto isso, o Spotify pode contar com 678 milhões de usuários com 268 milhões de assinantes, dos quais 100 milhões estão somente na Europa. O que se diz estar no caminho certo.

Sobre a batalha com a Apple, Ek não mede palavras: forte nas sanções antitruste que a UE impôs à gigante americana por práticas anticompetitivas contra sua empresa (e que incluem uma multa recorde de 1,8 bilhão de euros), o CEO acusa a empresa americana de demorar muito para se adaptar à Lei de Mercados Digitais (DMA) da União Europeia, a regulamentação que visa garantir uma concorrência leal no mercado digital. "A Apple tenta aproveitar todas as oportunidades possíveis para contornar qualquer coisa que qualquer governo ou tribunal diga em qualquer país, esse é o seu modus operandi", interrompe Ek. Embora reconheça a importância do DMA como ferramenta para garantir um mercado mais aberto e livre, o CEO do Spotify enfatiza como certos atrasos em sua aplicação ainda representam um obstáculo ao crescimento dele e de muitas outras empresas. A esperança é que um mercado mais aberto possa desbloquear mais inovações para o benefício de consumidores e criadores, como a capacidade (já implementada nos EUA) de vender audiolivros diretamente da plataforma, anteriormente prejudicada pelas comissões de 30% impostas pela Apple por meio de sua App Store.

Falando do Velho Continente não apenas como um árbitro, mas também como um ecossistema de mercado e inovação, Daniel Ek, no entanto, compartilha uma visão otimista e diz estar «mais entusiasmado do que nunca com a Europa como um lugar para construir empresas». Ele acrescenta: «Acho que falta confiança nas suas próprias capacidades , mas pelo que vejo está muito bem posicionada, cheia de jovens talentos empreendedores e empresas realmente interessantes em setores como FinTech ou ClimaTech». A preocupação, no entanto, continua sendo a de um ecossistema digital ainda dominado por alguns "guardiões" que podem dificultar o crescimento de novas realidades europeias. Uma batalha por uma “Internet aberta” que o CEO do Spotify diz que quer continuar lutando.

Com uma plataforma global e quase 700 milhões de usuários, o Spotify agora enfrenta alguns dos desafios típicos de uma empresa que “escalou”, como monitorar conteúdo publicado para interceptar conteúdo gerado por IA que beira a legalidade ou a ética, ou impedir a disseminação de podcasts que possam espalhar desinformação ou promover produtos prejudiciais (incluindo aqueles que contêm Fentanil, como já aconteceu). Nesse sentido, Ek admite que é "um jogo de gato e rato". Temos políticas de plataforma que publicamos para criadores e consumidores e, sempre que descobrimos abusos, tomamos medidas. O Spotify emprega uma grande equipe de confiança e segurança e usa a mesma inteligência artificial para detectar e remover esse conteúdo antes mesmo que ele apareça na plataforma. No entanto, a facilidade com que a IA pode gerar grandes quantidades de conteúdo falso hoje torna a tarefa bastante difícil.

Sobre o uso de IA para criar músicas personificando artistas inexistentes , Ek reitera que «é contra as políticas da plataforma» e que a empresa é bastante eficiente na remoção de casos de plágio evidente. A questão da música criada com o suporte da IA ​​é mais complexa: "Também há muitas formas de uso legítimo da IA", diz Ek, "onde há um cantor e compositor real que usa essa tecnologia para melhorar seu trabalho" e onde é mais difícil distinguir conteúdo falso a ser eliminado do que é, na verdade, uma nova forma de criatividade possibilitada pela IA. «A inteligência artificial mudará o próprio significado dos termos música e artista».